Cron

Tareas Cron en Linux

Introducción

Las tareas Cron son un mecanismo de programación de trabajos en sistemas Linux y Unix que permite a los usuarios programar comandos o scripts para que se ejecuten automáticamente a intervalos específicos o en momentos predeterminados. Es una herramienta esencial para la automatización de tareas rutinarias del sistema.

Instalación y gestión del servicio

Instalación

En distribuciones basadas en Debian/Ubuntu:

sudo apt install cron

En distribuciones basadas en Red Hat/CentOS:

sudo yum install cronie

Gestión del servicio

Iniciar el servicio:

sudo systemctl start cron    # En sistemas con systemd
sudo service cron start      # En sistemas más antiguos

Verificar estado:

sudo systemctl status cron   # En sistemas con systemd
sudo service cron status     # En sistemas más antiguos

Habilitar al inicio del sistema:

sudo systemctl enable cron   # En sistemas con systemd

Reiniciar el servicio:

sudo systemctl restart cron  # En sistemas con systemd
sudo service cron restart    # En sistemas más antiguos

Configuración de tareas Cron

Editar el archivo crontab personal

crontab -e

Listar tareas programadas

crontab -l

Eliminar todas las tareas

crontab -r

Editar el crontab de otro usuario (requiere privilegios)

sudo crontab -e -u username

Sintaxis de crontab

La estructura básica es:

* * * * * comando_a_ejecutar
↑ ↑ ↑ ↑ ↑
│ │ │ │ └── Día de la semana (0-7, donde 0 y 7 son domingo)
│ │ │ └──── Mes (1-12)
│ │ └────── Día del mes (1-31)
│ └──────── Hora (0-23)
└────────── Minuto (0-59)

Ejemplos de uso

Ejemplo	Descripción
0 2 * * *	Ejecutar a las 2:00 AM todos los días
*/15 * * * *	Ejecutar cada 15 minutos
0 9-17 * * 1-5	Ejecutar a cada hora desde las 9AM hasta las 5PM, de lunes a viernes
0 0 * * 0	Ejecutar a medianoche los domingos
0 0 1 * *	Ejecutar a medianoche el primer día de cada mes
@reboot	Ejecutar una vez al iniciar el sistema

Palabras clave especiales

Palabra clave	Significado	Equivalente
@yearly (o @annually)	Una vez al año	0 0 1 1 *
@monthly	Una vez al mes	0 0 1 * *
@weekly	Una vez a la semana	0 0 * * 0
@daily (o @midnight)	Una vez al día	0 0 * * *
@hourly	Una vez por hora	0 * * * *
@reboot	Al iniciar el sistema	N/A

Configuración de entorno

En los archivos crontab, no se carga automáticamente el entorno completo del usuario. Es recomendable:

1. Utilizar rutas absolutas para los comandos y archivos
2. Configurar variables de entorno necesarias

Ejemplo:

PATH=/usr/local/bin:/usr/bin:/bin
SHELL=/bin/bash
MAILTO=usuario@dominio.com
 
0 2 * * * /ruta/absoluta/script.sh > /ruta/al/log 2>&1

Redirección de salida

Para evitar emails automáticos con la salida de los comandos:

0 2 * * * /path/to/command > /dev/null 2>&1

Para guardar la salida en un archivo de registro:

0 2 * * * /path/to/command > /path/to/logfile.log 2>&1

Crontabs del sistema

Además de los crontabs personales, existen directorios para tareas del sistema:

• /etc/crontab: Archivo de configuración del sistema
• /etc/cron.d/: Directorio para archivos de configuración adicionales
• /etc/cron.hourly/, /etc/cron.daily/, /etc/cron.weekly/, /etc/cron.monthly/: Directorios para scripts que se ejecutan en esos intervalos

Mejores prácticas

1. Prueba tus scripts antes de programarlos con cron
2. Usa rutas absolutas para todos los archivos y comandos
3. Redirige la salida a archivos de registro para facilitar la depuración
4. Considera el uso de flock para evitar superposiciones de tareas
5. Documenta tus tareas cron con comentarios
6. Monitoriza los registros para detectar problemas

Herramientas gráficas

Existen interfaces gráficas para gestionar tareas cron:

• GNOME Schedule (gnome-schedule)
• KCron
• Webmin

Solución de problemas comunes

• Las tareas no se ejecutan: Verifica que el servicio cron esté funcionando y que la sintaxis sea correcta
• Problemas de permisos: Asegúrate que los scripts tienen permisos de ejecución (chmod +x script.sh)
• Problemas de entorno: Define explícitamente las variables de entorno necesarias en el crontab